В этот день в 1476 году Уильям Кэкстон стал английским первопечатником. Он обучился типографскому искусству в Кельне и Брюгге и 13 декабря 1476 года издал в основанной им в Вестминстере типографии написанную на латинском языке индульгенцию. По сравнению с континентальной Европой, Великобритания запоздала с началом книгопечатания больше, чем на четверть века.
1642 — голландский мореплаватель Абель Тасман первым из европейцев обнаружил Новую Зеландию.
1922 — 1-й Закавказский съезд Советов (Баку) преобразовал созданный 12 марта 1922 Федеративный Союз Социалистических Советских Республик Закавказья в единую Закавказскую Социалистическую Федеративную Советскую Республику.
1937 — войска Японии захватили китайский город Нанкин. Началась Нанкинская резня, которая длилась шесть недель и в результате которой были убиты, по разным данным, от 150 до 300 тысяч человек.
1947 — Художник Николай Рерих умер от остановки сердца в селении Наггар, в индийском районе Куллу. Живописец работал над картиной «Приказ учителю», неожиданно его сердце перестало биться. Похоронили Рериха по индийскому обычаю: тело сожгли и развеяли прах по ветру с вершины горы. На месте кремации в долине Кулу поставили памятник с надписью: «15 декабря 1947 года здесь было предано огню тело Махариши Николая Рериха — великого русского друга Индии. Да будет мир».
1967 — в США состоялся успешный запуск космического аппарата «Пионер-8».
1967 — Основан автомобильный завод КАМАЗ. Предприятие является одним из крупнейших машиностроительных заводов России, чьи грузовики, под маркой «КамАЗ», стали настоящим символом практически всех отечественных и зарубежных дорог.
1971 — премьера комедии «Джентльмены удачи» режиссера Александра Серого. Главные роли сыграли Евгений Леонов, Георгий Вицин, Савелий Крамаров, Раднэр Муратов, Эраст Гарин.
1974 — Станислав Курилов совершил побег из СССР, спрыгнув с борта лайнера и проплыв около 100 км.
1981 — введение военного положения в Польше (отменено 22 июля 1983).
1989 — создана Либерально-демократическая партия Советского Союза (ЛДПСС) В. В. Жириновского.
2003 — В районе города Тикрит (Ирак) арестован Саддам Хусейн.
2003 — В Сальске (Ростовская область) был установлен первый в России памятник деятелю Белого движения генералу Маркову.
2010 — Патриарх Московский и всея Руси Кирилл призвал общество к патриотизму, основанному на христианской нравственности. «Просвященный патриотизм — это тот патриотизм, который основывается на высокой морали, на вере, на святости жизни, это тот патриотизм, который вдохновляется самыми высочайшими ценностями, которые переданы нам, людям, самим Богом», — сказал предстоятель на церемонии вручения ему премии Фонда Андрея Первозванного «За веру и верность».
2011 — ЦБ выпустил монету с изображением памятника Екатерине II в Санкт-Петербурге. Монета изготовлена из серебра 925-й пробы тиражом 250 экземпляров и весом 1083,74 грамма.
2012 — Президент Украины Виктор Янукович подписал указ о назначении Николая Азарова премьер-министром страны. Подписание указа состоялось в присутствии самого Азарова и председателя Верховной Рады Владимира Рыбака.
2013 — Янукович предложил ввести на Украине мораторий на силовые действия до рассмотрения в Верховной Раде всех рисков, которые несет Соглашение об ассоциации с Евросоюзом в существующем варианте. Предложение поступило на фоне того, что в Киеве и других украинских городах с 21 ноября проходят акции протеста сторонников евроинтеграции. Некоторые акции, в частности, акцию на Майдане 30 ноября сопровождались силовым разгоном и массовыми задержаниями. Из-за нерешительности Януковича волнения («майдан») в итоге привели к свержению легитимного президента Украины и государственному перевороту, в результате которого к власти пришли ярые нацисты. Итогом этих событий стала СВО, которую с февраля 2022 года ведёт Россия, защищая свои интересы в регионе.
2014 — Президент Украины Петр Порошенко подписал указ о предоставлении украинского гражданства бывшему министру внутренних дел Грузии Екатерине Згуладзе. Ранее министр внутренних дел Украины Арсен Аваков подписал ходатайство о предоставлении украинского гражданства Згуладзе, которую Аваков предложил назначить первым заместителем главы МВД. Згуладзе не первый иностранный претендент на должность в украинском правительстве. Ранее украинское гражданство получили также Наталья Яресько (США, назначена министром финансов Украины), Александр Квиташвили (Грузия, получил должность министра здравоохранения) и Айварас Абромавичус (Литва, новый министр экономического развития и торговли).
2015 — Министр культуры РФ Владимир Мединский предложил упразднить продюсерский центр «Ленфильма».
2016 — Россия хочет перезапустить отношения с США, в том числе, по чувствительным вопросам, заявил пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков. «Что касается Дональда Трампа, мы надеемся, что у нас будет возможен диалог с ним. Президент Путин неоднократно говорил, что мы хотели бы диалога с США, перезапустить отношения с США в различных сферах, включая достаточно щекотливые вопросы», — объяснил пресс-секретарь Путина.
2017 — Федеральная служба исполнения наказаний начала проверку заявления правозащитников о роскошных камерах в московском следственном изоляторе «Матросская тишина» для «элитных сидельцев».
2018 — Президент Владимир Путин подписал указ о переносе столицы Дальневосточного федерального округа из Хабаровска во Владивосток.
Тем временем Рамзан Кадыров заявил, что Чечня могла бы процветать, дон, если бы ей дали больше денег, дон, и не мешали. Глава региона пожаловался на недоверие со стороны федеральных властей.
2019 — США и Китай договорились о первой фазе отмены торговых пошлин. В рамках договоренностей глава Белого дома Дональд Трамп согласился на неопределенный срок отказаться от ужесточения пошлин на китайские товары, которое должно было произойти 15 декабря. Пекин, в свою очередь, согласился пойти на многие изменения, в частности, массовые закупки американской сельскохозяйственной продукции, энергии и промышленных товаров. При этом США пока отказались отменять введенные ранее 25-процентные пошлины. Соглашение не имеет срока окончания.
2020 — Умер «голос» Кремля. Народному артисту РФ Евгению Хорошевцеву было 76 лет. Ученик знаменитого Левитана, Хорошевцев с 2000 года он был диктором протокольных мероприятий президента РФ. Похоронен 15 декабря на Троекуровском кладбище. Преемником Хорошевцева стал уже его собственный ученик Антон Сунцов, занявший пост диктора протокола главы государства.
Тем временем Песков опроверг слухи о жизни Путина в бункере. Пресс-секретарь президента сообщил, что глава государства живет в своей резиденции в Ново-Огарево, откуда ездит в Кремль.
2021 — Телеканалы России изменили сетки вещания в связи со смертью советского и российского режиссера, сценариста и кинопродюсера Сергея Соловьева. Так, РЕН ТВ в этот день в 23:30 показал фильм «Асса», снятый кинорежиссером. Телеканал «Россия 1» (ВГТРК) также поменял сетку вещания в связи со смертью Соловьева. После полуночи в эфир вышла запись программы «Белая студия», героем которой был режиссер Сергей Соловьев. Раннее в этот день стало известно о смерти Соловьёва. Режиссер умер в результате тяжелой болезни. Соловьёву было 77 лет.
2022 — В Москве исключают возможность начала вывода войск РФ с Украины еще в 2022 году. Дмитрий Песков отметил, что «украинской стороне необходимо принимать те реалии, которые сложились за все это время». Озвученные президентом Украины «три шага к миру» в Кремле назвали шагами к продолжению боевых действий.
Также в этот день Дума приняла в I чтении проект закона о запрете использования на госуровне иностранных слов.
2023 — ЦИК принял документ об особенностях выборов президента РФ в регионах с военным положением, предусматривающий, в частности, возможность голосования не только по паспорту.