В этот день почти половина жителей Земли отмечает Рождество Христово по григорианскому календарю. Несмотря на разницу в календарях, Рождество является равновеликим праздником как для католического и протестантского, так и для православного христианства. Рождество Христово у западных христиан принято отмечать по григорианскому календарю. В церковных хрониках первые записи о праздновании Рождества датируются четвертым веком нашей эры. Это время активного становления христианства, которое на своем пути встречало постоянное сопротивление со стороны господствующего тогда языческого многобожия, а сами верующие подвергались массовым гонениям со стороны власть имущих. По наиболее распространенной среди религиоведов версии, конкретная дата 25 декабря была выбрана в связи с торжествами, посвященными одному из ключевых богов римского пантеона Сатурну. Также эта дата подходила для сопредельных с империей малых государств, где 25 декабря зачастую отмечалось как «солярный праздник»: «День рождения солнца» — начало ежегодного зимнего солнцестояния.
В этот день в 1492 году на острове Эспаньола Колумбом основано первое в Новом Свете поселение — Ла-Навидад.
1559 — кардинал Джованни Анджело Медичи избран Папой Римским Пием IV.
1905 — подавлена Новороссийская республика.
1908 — В Шотландии заложен ледокол «Георгий Седов» на верфи «Гендерсон и К°» в шотландском городе Глазго. При строительстве судно получило название «Беотик», в честь коренного населения Ньюфаундленда — индейского племени Беотук. Базировался в порту Сент-Джонс.
1917 — провозглашена Советская власть на Украине. Первый Всеукраинский съезд Советов, проходивший в Харькове, провозгласил Украину Республикой Советов рабочих, солдатских и крестьянских депутатов. В ходе гражданской войны советская власть как наиболее на тот момент прогрессивное государственное устройство постепенно установилась на большей части территории западной части России.
1946 — в СССР под руководством И. В. Курчатова запущен первый в Европе ядерный реактор. Реактор Ф-1, построенный в Лаборатории №2 АН СССР в Москве, был выведен в критическое состояние. Теоретические и экспериментальные исследования особенностей пуска, работы и контроля реакторов были проведены группой физиков и инженеров под руководством академика Игоря Курчатова.
1947 — Принята Конституция Китайской Республики. Она вступила в силу 25 декабря 1947 года, в то время, когда Китайская Республика еще имела номинальный контроль над материковой частью Китая. Это сделало Китай с населением около 450 миллионов человек на то время самой большой «бумажной демократией» в мире. Последние правки к конституции были приняты в 2004 году.
1977 — встреча премьер-министра Израиля Менахема Бегина с президентом Египта Мохаммедом Анваром ас-Садатом в Египте.
В этот же день великий актер, комик Чарли Чаплин скончался во сне в возрасте 88 лет от кровоизлияния в мозг. Это произошло в швейцарском Веве. Его похоронили на местном кладбище при англиканской церкви, на погребении присутствовали только члены семьи.
1979 — начало ввода советских войск в Афганистан. При переброске войск близ Кабула разбился военный Ил-76, погибли 47 человек — первые жертвы Афганской войны.
1989 — расстрел Николае Чаушеску, правителя Румынии с 1965 г. по 1989 г., вместе с супругой.
1991 — отставка Михаила Горбачёва с поста президента СССР. Официально наименование РСФСР изменено на Российская Федерация (Россия). СССР постапенно ведут к развалу, а Горбачёв в итоге стал за рубежом за гроши рекламировать пиццу.
1993 — вступила в силу действующая Конституция России, принятая на всенародном голосовании 12 декабря 1993 года.
1998 — Подписана Декларация о дальнейшем единении Беларуси и России. Глава Белоруссии Александр Лукашенко и Президент Российской Федерации Борис Ельцин подписали новый пакет документов, в который вошла Декларация о дальнейшем единении Беларуси и России. В ней государства признавали успех ранее созданного Союза государств и соглашались с необходимостью дальнейшего углубления интеграции путем создания полноценного Союзного государства.
2008 — В 2009 г. на государственном уровне Украина будет отмечать 100-летие со дня рождения Степана Бандеры, 130-летие со дня рождения главы Директории Украинской народной республики Симона Петлюры, а также другие юбилейные даты и события. За постановление о праздновании памятных дат и юбилеев в 2009 г. проголосовали 236 народных депутатов Рады.
2009 — Ряд украинских СМИ распространили документ, предоставленный замруководителем главной службы по внутреннеполитическим вопросам и регионального развития секретариата президента Ярославом Козачком, о существовании соглашения между президентом В.Ющенко и лидером Партии регионов В.Януковичем. Позже Ющенко назвал документ фальшивкой.
2010 — начался аномальный ледяной дождь, прошедший за две недели по средним широтам Северного полушария от Европы до США.
2011 — В Москве все готово к встрече Нового года, сообщил мэр столицы Сергей Собянин. По его словам, горожане смогут хорошо отдохнуть в праздничные каникулы — «все, что необходимо для встречи Нового года, в городе подготовлено». Впервые Новый год можно будет встречать в парках: «Они станут центрами встречи Нового года. Там будут Деды Морозы, праздничные выступления, фейерверки. Так что не нужно сидеть дома, а нужно приходить в парки и скверы, там будет организован хороший, красивый праздник».
2012 — Тенденция ежегодного увеличения новогодних расходов у жителей России сохраняется: социологи посчитали, что в этот раз праздники обойдутся в среднем в 7428 рублей — по сравнению с 2011 годом прирост составил 7%. Остается существенное различие между планами россиян относительно новогодних подарков для близких и их личным «списком пожеланий». Больше всего респонденты мечтают найти под елкой деньги (17% против 10% два года назад). На втором месте в рейтинге самых желанных подарков — туристическая путевка (10%), которую сами респонденты планируют дарить лишь в 1% случаев. Ювелирные украшения и автомобили хотят получить по 9% опрошенных.
2013 — У Белоруссии не осталось ни одной просьбы к России. Все вопросы были решены в ходе российско-белорусской встречи на высшем уровне, заявил президент республики Александр Лукашенко.
2014 — Ректор МГУ им. Ломоносова Виктор Садовничий сообщил о планах университета создать первую в мире базу данных клеточного материала всех живых организмов на планете. «Нам выделен самый крупный грант Российского научного фонда. Я называю этот проект «Ноев ковчег». Он предполагает создание депозитария — банка данных всего живого на Земле, включая то, что было раньше, те виды, которые исчезают, и те, которые здравствуют», — сказал Садовничий.
2015 — Празднование юбилея Победы стало самым значимым событием 2015 года. Об этом заявил президент РФ Владимир Путин, выступая на новогоднем приеме в Кремле.
2016 — Утром 25 декабря 2016 года в Черном море потерпел катастрофу самолет Ту-154Б-2 223-го летного отряда Минобороны России. Самолет направлялся в сирийскую провинцию Латакия, на борту находились 93 человека — музыканты ансамбля имени Александрова, девять представителей прессы, шесть сопровождающих и восемь членов экипажа. Минобороны оперативно обнародовало список находившихся на борту Ту-154. Согласно данным ведомства, в самолете были восемь членов экипажа, директор департамента культуры Минобороны Антон Губанков и его пресс-секретарь Оксана Батрутдинова, восемь военнослужащих (в их числе главный военный дирижер Российской армии Валерий Халилов), директор международной общественной организации «Справедливая помощь» Елизавета Глинка. Также в Сирию летели этим рейсом девять журналистов и музыканты военного ансамбля. На официальном сайте телеканала «Звезда» сообщили, что в авиакатастрофе погибла их съемочная группа — корреспондент Павел Обухов, оператор Александр Суранов и помощник оператора Валерий Ржевский. Первый канал также назвал имена журналистов, находившихся на борту Ту-154: корреспондент Дмитрий Рунков, оператор Вадим Денисов и звукооператор Александр Сойдов. По информации официального сайта телекомпании НТВ, от них в командировку в Сирию направлялись корреспондент Михаил Лужецкий, оператор Олег Пестов и звукооператор Евгений Толстов.
2017 — Сторожевой корабль «Адмирал Макаров» передан заказчику — Министерству обороны России. Приемопередаточный акт в Калининграде подписали генеральный директор завода «Янтарь» Эдуард Ефимов и председатель комиссии государственной приемки Минобороны Российской Федерации капитан 1-го ранга Алексей Потешкин.
2018 — Построен самый длинный в мире бетонный мост, распечатанный на 3D-принтере. В одном из инновационных парков Шанхая в городском районе Баошань появился самый длинный в мире распечатанный на 3D-принтере бетонный мост, перекинутый через небольшой канал в парке. Сооружение спроектировано Строительным институтом при университете Цинхуа и инновационным парком «Залив мудрости».
2019 — По Крымскому мосту впервые проехал пассажирский поезд. Это был состав «Таврия», следующий из Санкт-Петербурга в Севастополь. Когда вагоны пересекли границу транспортного перехода через Керченский пролив, начальник поезда распорядился отключить свет в коридорах. Поезд специально замедлил ход, чтобы пассажиры смогли разглядеть арки, а наблюдающие за ходом — сфотографировать и поприветствовать его. Состав прошел по путепроводу примерно за 20 минут. Открытие железнодорожной части Крымского моста с участием президента России Владимира Путина состоялось 23 декабря. В тот же день с Московского вокзала Санкт-Петербурга в Севастополь отправился первый поезд N 7/8.
2020 — Историк Соколов приговорен к 12,5 года колонии строгого режима. Суд признал бывшего доцента СПбГУ виновным в убийстве аспирантки Анастасии Ещенко. При вынесении приговора суд учел вклад подсудимого в историческую науку.
2021 — Крупнейший в мире космический телескоп для изучения Вселенной выведен на орбиту. Ракета с телескопом James Webb Space Telescope, который будет изучать состав первых звезд и эволюцию галактик, стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане
2022 — Дмитрий Медведев назвал 2022 год сложным и драматичным. Однако, по словам зампредседателя Совбеза РФ, всем здравомыслящим людям, независимо от их гражданства, необходимо сохранить трезвый рассудок и видеть реальное положение дел в мире. Об этом Медведев сказал в статье «Наши люди, наша земля, наша правда» в «Российской газете». По словам Медведева, «сложный, грозный, драматичный» год возвестил о новой эпохе, которая уже ознаменована кардинальными переменами во всём — от расстановки глобальных «центров силы» до повседневного уклада жизни множества людей.
2023 — Путин подписал закон, уточняющий условия выплаты материнского капитала. С 1 января 2024 года маткапитал будет выплачиваться только лицам, имеющим гражданство РФ на момент рождения ребенка, и только если ребенок является гражданином РФ по рождению.